Πέθανε στα 84 του ο σπουδαίος Τζον Έιμος, πρωταγωνιστής στον «Πρίγκιπα της Ζαμούντα» και το Roots

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στα Αγγλικά

Ο Τζον Έιμος, ο οποίος πρωταγωνίστησε ως πατριάρχης της οικογένειας στην επιτυχημένη κωμική σειρά Good Times της δεκαετίας του 1970 και κέρδισε μια υποψηφιότητα για Emmy για τον ρόλο του στη μίνι σειρά Roots του 1977, πέθανε σε ηλικία 84 ετών.

Πέθανε στις 21 Αυγούστου από φυσικά αίτια στο Λος Άντζελες. Η υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων του Amos, Belinda Foster, επιβεβαίωσε την είδηση του θανάτου του την Τετάρτη.

Ο πρώτος μεγάλος τηλεοπτικός ρόλος του Τζον Έιμος ήταν ως Gordy Howard, ο μετεωρολόγος στο The Mary Tyler Moore Show, από το 1970-73.

Η μεγάλη του επιτυχία ήρθε όταν πήρε τον ρόλο του James Evans Sr. στο Good Times, το οποίο παρουσίαζε μια από τις πρώτες μαύρες οικογένειες με δύο γονείς στην τηλεόραση. Έπαιξε από το 1974-79 στο CBS.

«Αυτή η σειρά ήταν η πιο κοντινή απεικόνιση στην πραγματικότητα της ζωής μιας αφροαμερικανικής οικογένειας που ζούσε σε αυτές τις συνθήκες», δήλωσε ο Τζον Έιμος στο περιοδικό Time το 2021.

Η επίδραση της σειράς ήταν τέτοια που η Alicia Keys, ο Rick Ross, οι Wu-Tang Clan είναι μεταξύ των μουσικών που ανέφεραν τον Τζον Έιμος ή τον χαρακτήρα του στους στίχους τους.

«Πολλοί θαυμαστές τον θεωρούν τηλεοπτικό τους πατέρα», ανέφερε σε δήλωσή του ο γιος του, Kelly Christopher Amos. «Έζησε μια καλή ζωή. Η κληρονομιά του θα συνεχίσει να ζει στα εξαιρετικά έργα του στην τηλεόραση και τον κινηματογράφο ως ηθοποιός. Ο πατέρας μου αγαπούσε να εργάζεται ως ηθοποιός σε όλη του τη ζωή. Ήταν ο μπαμπάς μου, ο καλύτερός μου φίλος και ο ήρωάς μου».

Ο Τζον Έιμος πρωταγωνίστησε ως James Evans Sr. για τρεις σεζόν, πριν ο χαρακτήρας του σκοτωθεί στην πρεμιέρα της τέταρτης σεζόν του 1976, η οποία αποτελούνταν από δύο μέρη. Απομακρύνθηκε από τη σειρά αφού επέκρινε δημοσίως τις στερεοτυπικές ιστορίες του τηλεοπτικού γιου του JJ, τον οποίο υποδυόταν ο Jimmie Walker.

Ο Τζον Έιμος ανέκαμψε γρήγορα όταν πήρε τον ρόλο του ενήλικου Kunta Kinte, το κεντρικό πρόσωπο της σειράς Roots, βασισμένης στο μυθιστόρημα του Alex Haley που διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια και μετά την εποχή της δουλείας στις ΗΠΑ. Η μίνι-σειρά ήταν μεγάλη επιτυχία σε επίπεδο κριτικής και τηλεθέασης και ο Τζον Έιμος κέρδισε μία από τις 37 υποψηφιότητες για Emmy.

«Ήξερα ότι ήταν ένας ρόλος που άλλαξε τη ζωή μου, ως ηθοποιός και απλώς από ανθρωπιστική άποψη», δήλωσε στο περιοδικό Time. «Ήταν το αποκορύφωμα όλων των λανθασμένων αντιλήψεων και των στερεοτυπικών ρόλων που είχα ζήσει και είχα δει να μου προσφέρονται. Ήταν σαν μια ανταμοιβή για το ότι είχα υποστεί αυτές τις ταπεινώσεις».

Μεταξύ των κινηματογραφικών επιτυχιών του Τζον Έιμος ήταν το Let’s Do It Again με τον Bill Cosby και τον Sidney Poitier, το Coming to America (Πρίγκιπας της Ζαμούντα) με τον Eddie Murphy και το sequel του Coming 2 America το 2021, το Die Hard 2 και το Uncut Gems με τον Adam Sandler.

Γεννήθηκε ως John Allen Amos Jr. στις 27 Δεκεμβρίου 1939 στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ και ήταν γιος μηχανικού αυτοκινήτων. Αποφοίτησε από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο με πτυχίο κοινωνιολογίας και έπαιξε στην ομάδα ποδοσφαίρου του σχολείου. Πριν ασχοληθεί με την υποκριτική, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και ήταν κοινωνικός λειτουργός στο Vera Institute of Justice, όπου εργαζόταν με κατηγορούμενους στο Brooklyn House of Detention.

Ο Τζον Έιμος είχε μια σύντομη επαγγελματική καριέρα στο ποδόσφαιρο, παίζοντας σε διάφορα μικρά πρωταθλήματα. Το 1967 υπέγραψε συμβόλαιο με τους Kansas City Chiefs, αλλά ο προπονητής Hank Stram ενθάρρυνε τον Τζον Έιμος να ακολουθήσει το ενδιαφέρον του για τη συγγραφή. Έκανε δουλειές ως συγγραφέας διαφημίσεων και κωμωδιών προτού μετακινηθεί μπροστά από την κάμερα.

Πέρα από μια ποικίλη και διάσημη καριέρα στη μεγάλη οθόνη, ο Τζον Έιμος ήταν συχνός γκεστ σταρ σε σειρές όπως The West Wing, The District, Men in Trees, All About the Andersons, Two and a Half Men και The Ranch.

Το 2020, ο Τζον Έιμος εισήχθη στο Hall of Fame του Νιου Τζέρσεϊ. Υπηρέτησε στην Εθνική Φρουρά του Νιου Τζέρσεϊ.

Αφήνει πίσω του την κόρη του Shannon και τον γιο του Kelly Christopher. Προέρχονται από τον πρώτο του γάμο με τη Νόελ Μίκελσον, την οποία γνώρισε στο κολέγιο. Ο δεύτερος γάμος του με την ηθοποιό Lillian Lehman έληξε επίσης με διαζύγιο.