Η Sarah Michelle Gellar, η ηθοποιός που έγινε παγκοσμίως γνωστή ως Buffy Summers στη σειρά «Buffy the Vampire Slayer», αποκάλυψε πρόσφατα ότι χρησιμοποιεί μια ειδική «στολή EMS» στις προπονήσεις της για να διατηρείται σε φόρμα. Δεν είναι, όμως, η μόνη. Από τον Tom Holland μέχρι τη Cindy Crawford, όλο και περισσότεροι celebrities φαίνεται να δοκιμάζουν την ηλεκτρομυοδιέγερση ως έναν διαφορετικό τρόπο άσκησης.
Η μέθοδος EMS, από τα αρχικά των λέξεων electromyostimulation, δηλαδή ηλεκτρομυοδιέγερση, χρησιμοποιεί ηλεκτρικά ερεθίσματα για να ενισχύσει τη σύσπαση των μυών. Με απλά λόγια, η τεχνολογία αυτή «στέλνει» ήπιους ηλεκτρικούς παλμούς στους μυς, με στόχο να τους κάνει να δουλέψουν πιο έντονα κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Η υπόσχεση είναι δελεαστική: περισσότερη μυϊκή ενεργοποίηση, λιγότερος χρόνος στο γυμναστήριο και προπόνηση χωρίς απαραίτητα βαριά βάρη. Ορισμένες εταιρείες υποστηρίζουν μάλιστα ότι μια συνεδρία EMS διάρκειας μόλις 20 λεπτών μπορεί να προσφέρει οφέλη αντίστοιχα με πολύωρη προπόνηση. Για όσους έχουν περιορισμένο χρόνο, δεν αγαπούν την κλασική άσκηση ή αναζητούν κάτι νέο για να παραμείνουν συνεπείς, η ιδέα ακούγεται ιδιαίτερα ελκυστική. Eίναι, όμως, πραγματικά έτσι;
Σύμφωνα με τον Δρα John Noone, Επίκουρο Καθηγητή και Διευθυντή του προπτυχιακού προγράμματος Επιστημών Αθλητισμού και Άσκησης στο Πανεπιστήμιο του Limerick, η επιστήμη είναι πιο συγκρατημένη. Όπως εξηγεί σε άρθρο του στο The Conversation, το EMS έχει πράγματι ορισμένα τεκμηριωμένα οφέλη, κυρίως στον τομέα της αποκατάστασης, αλλά δεν αποτελεί «μαγική λύση» για καλή φυσική κατάσταση.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Πώς λειτουργεί το EMS
Σε κλινικό περιβάλλον, το EMS χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες στη φυσικοθεραπεία, για να βοηθήσουν ασθενείς που αναρρώνουν από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση. Η μέθοδος βασίζεται σε μικρά ηλεκτρικά ερεθίσματα που μεταφέρονται μέσω ηλεκτροδίων τοποθετημένων στο δέρμα. Τα ερεθίσματα αυτά διεγείρουν τα νεύρα και προκαλούν σύσπαση των μυών, όπως συμβαίνει και κατά τη φυσική άσκηση.
Έχει επίσης μελετηθεί σε συνθήκες προσομοίωσης διαστημικών πτήσεων, όπου η παρατεταμένη ακινησία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μυϊκής μάζας και δύναμης.
Η πιο πρόσφατη εκδοχή της μεθόδου, που έχει κερδίσει έδαφος στον χώρο του fitness, είναι το λεγόμενο «whole body EMS», δηλαδή η ηλεκτρομυοδιέγερση ολόκληρου του σώματος. «Αντί να τοποθετούν ηλεκτρόδια σε μία μόνο μυϊκή ομάδα, ο ασκούμενος φορά μια ειδική στολή ή γιλέκο με ηλεκτρόδια που στοχεύουν χέρια, πόδια, γλουτούς, πλάτη και κορμό. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας, εκτελεί ασκήσεις όπως καθίσματα, προβολές, άρσεις χεριών και κινήσεις με το βάρος του σώματος, ενώ η στολή στέλνει παλμούς που αυξάνουν την ενεργοποίηση των μυών» διευκρινίζει.
Μπορεί πράγματι να βοηθήσει;
Σύμφωνα με τον ειδικό, τα μέχρι σήμερα ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ότι το EMS μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, ειδικά σε άτομα που είναι αγύμναστα, κάνουν μια πιο καθιστική ζωή ή δυσκολεύονται να ασκηθούν λόγω πόνου στις αρθρώσεις ή περιορισμένης κινητικότητας. «Μελέτες έχουν δείξει ότι η χρήση EMS για πέντε έως έξι εβδομάδες μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ή και στη βελτίωση της μυϊκής δύναμης και της μυϊκής μάζας, ιδιαίτερα όταν συγκρίνεται με την απουσία άσκησης ή με πιο ήπια προγράμματα. Μια μετα-ανάλυση του 2023 κατέληξε ότι μία έως τρεις συνεδρίες EMS ολόκληρου σώματος την εβδομάδα, για διάστημα έξι έως δώδεκα εβδομάδων, μπορούν να οδηγήσουν σε μέτριες βελτιώσεις στη μυϊκή μάζα, τη δύναμη και την ισχύ» προσθέτει.
Αν και όντως για τα άτομα που δυσκολεύονται με την άσκηση φαίνεται ως μια καλή λύση, αυτό δε σημαίνει ότι το EMS μπορεί να αντικαταστήσει τη συστηματική σωματική δραστηριότητα. Όπως εξηγεί ο ειδικός, η τακτική άσκηση δεν ωφελεί μόνο τους μυς. Επηρεάζει θετικά την καρδιά, τα αγγεία, τον μεταβολισμό, την ευαισθησία στην ινσουλίνη, την ψυχική υγεία, την οστική πυκνότητα και συνολικά τη μακροζωία. Το EMS, αντίθετα, δρα κυρίως σε επίπεδο μυϊκής διέγερσης. Δεν μπορεί να προσφέρει από μόνο του το πλήρες φάσμα των πλεονεκτημάτων που προσφέρει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα άσκησης.
Η διαφορά αυτή είναι εμφανής, εάν λάβουμε υπόψιν τα άτομα που γυμνάζονται τακτικά. Σε αυτούς, τα οφέλη του EMS είναι πιθανότατα περιορισμένα. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη που εξέτασε τη χρήση EMS σε αθλητές και άτομα με καλή φυσική κατάσταση δεν βρήκαν σημαντική βελτίωση σε δείκτες απόδοσης, όπως το άλμα, το σπριντ ή η ευκινησία.
Υπάρχουν κίνδυνοι;
Το EMS θεωρείται γενικά ασφαλές όταν εφαρμόζεται σωστά και υπό επίβλεψη, ωστόσο δεν είναι εντελώς ακίνδυνο. Η υπερβολική ένταση ή χρήση μπορεί να προκαλέσει έντονο μυϊκό πόνο, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν αναφερθεί περιστατικά ραβδομυόλυσης, μιας σοβαρής κατάστασης που μπορεί να επιβαρύνει τους νεφρούς.
Γι’ αυτό, όσοι το δοκιμάζουν για πρώτη φορά καλό είναι να ξεκινούν σταδιακά, να παραμένουν ενυδατωμένοι και να απευθύνονται σε κατάλληλα εκπαιδευμένο επαγγελματία. Άτομα με καρδιολογικά προβλήματα, βηματοδότη, νευρολογικές παθήσεις, εγκυμοσύνη ή χρόνια νοσήματα θα πρέπει πρώτα να συμβουλεύονται γιατρό.
Να το δοκιμάσουμε τελικά;
Η ηλεκτρομυοδιέγερση έχει πραγματικές εφαρμογές, κυρίως στην αποκατάσταση, και μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ανθρώπους στη μυϊκή ενεργοποίηση. Δεν αποτελεί, όμως, παράκαμψη για να αφήσουμε πίσω τη συστηματική άσκηση. Τα μεγαλύτερα οφέλη εξακολουθούν να προέρχονται από απλές, σταθερές συνήθειες: ενδυνάμωση, περπάτημα, ποδήλατο, κολύμπι, τρέξιμο ή ένα καλά σχεδιασμένο πρόγραμμα γυμναστικής. «Το EMS μπορεί να δώσει μια επιπλέον «σπίθα», αλλά δεν αντικαθιστά την πραγματική κίνηση» καταλήγει.
Διαβάστε επίσης
Workout: Πόσες ώρες αερόβιας άσκησης μπορούν να σώσουν την καρδιά μας
Άσκηση: Μπορεί να αναστρέψει τη φθορά του εγκεφάλου σε 6 μήνες
Είστε 60άρης; Αυτό είναι το καλύτερο πρόγραμμα άσκησης για εσάς
Αναπαραγωγή άρθου από εδώ
