Η εμμηνόπαυση περιγράφεται συχνά ως «το τέλος της λειτουργίας των ωοθηκών». Στην πραγματικότητα, όμως, η εικόνα φαίνεται να είναι πιο σύνθετη.
Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Molecular Human Reproduction δείχνει ότι οι ωοθήκες μετά την αναπαραγωγική ηλικία δεν είναι «ανενεργές», αλλά συνεχίζουν να υφίστανται σημαντικές βιολογικές αλλαγές.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τη βιολόγο αναπαραγωγής Francesca E. Duncan από το Πανεπιστήμιο Northwestern, μελέτησε τις ωοθήκες ποντικών σε διαφορετικές ηλικιακές φάσεις.
Όπως ήταν αναμενόμενο, στα μεγαλύτερης ηλικίας ζώα παρατηρήθηκε απώλεια ωοθυλακίων, αναδιαμόρφωση του στρώματος των ωοθηκών και αυξημένη εναπόθεση κολλαγόνου.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Ωστόσο, οι ωοθήκες δεν έπαυαν απλώς να λειτουργούν αναπαραγωγικά. Αντίθετα, το μοριακό τους προφίλ φάνηκε να… μετατοπίζεται από την αναπαραγωγική δραστηριότητα προς μια πιο έντονη ανοσολογική και φλεγμονώδη «υπογραφή».
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εντόπισαν αυξημένη παρουσία ανοσοκυττάρων, όπως Τ-κύτταρα. Παράλληλα, επιμέρους ανάλυση έδειξε ότι οι ωοθήκες συνέχιζαν να αλλάζουν σε μοριακό επίπεδο, ακόμη και μετά την παύση της αναπαραγωγικής λειτουργίας.
Τα παρόντα ευρήματα αμφισβητούν την αντίληψη ότι οι ωοθήκες μετά την εμμηνόπαυση είναι βιολογικά αδρανείς. Συγκεκριμένα, υποδηλώνουν ότι μπορεί να αποκτούν έναν νέο ρόλο, με πιθανή επίδραση στη φλεγμονή, στην ανοσολογική λειτουργία και – ενδεχομένως – στη γήρανση του οργανισμού, συνολικά.
Οπότε, ένα νέο πεδίο σχετικά με την γυναικολογική υγεία, ιδίως μετά την εμμηνόπαυση, ανοίγεται. Και καθώς πολλές γυναίκες ζουν πλέον για δεκαετίες μετά το τέλος της αναπαραγωγικής ηλικίας, η καλύτερη κατανόηση της λειτουργίας των ωοθηκών σε αυτή τη φάση μπορεί να έχει μελλοντική σημασία για την πρόληψη και τη διαχείριση νοσημάτων που σχετίζονται με τη γήρανση.
Διαβάστε επίσης
Καρκίνος ωοθηκών: Η προληπτική επέμβαση σαλπιγγεκτομής που μειώνει τον κίνδυνο
Πώς μια 22χρονη με σπάνιες μεταλλάξεις μπορεί να αλλάξει τη μάχη κατά του καρκίνου των ωοθηκών
Αναπαραγωγή άρθου από εδώ
